Persona grata, la conception assistée par archétype

Parce qu’un livre bien conçu, si exhaustif soit-il, ne remplacera jamais le spécialiste de la conception centrée utilisateur, j’insiste sur le caractère incontournable des méthodologies qui recentrent la conception sur les besoins fonctionnels des utilisateurs finaux : en l’occurrence, j’avais envie d’aborder les Personas.

Cette méthode, encore peu répandue en France, n’en est pas moins appropriée à la conception centrée utilisateur, puisqu’elle s’intéresse aux objectifs de l’utilisateur, à ses contraintes, à l’environnement d’utilisation du produit.

Cette méthode de conception de scénarii d'utilisation d'un produit ou d'un service, vulgarisée par Alan Cooper (1999), utilise les Personas comme substrat pour l’équipe qui peine à trouver un consensus sur une stratégie de conception d’un produit, chacun ayant ses propres compréhension et représentations de ce que veulent les utilisateurs.

Il s’agit d’analyser et identifier des personnages fictifs représentant les utilisateurs types du produit à concevoir.
Le profil des utilisateurs est donc modélisé à l’aide de données ethnographiques recueillies auprès de la population cible réelle.
Les personas ont donc une identité fictive mais réaliste, synthétisée sur une fiche décrivant chaque utilisateur type ainsi que les différents cas d’utilisation : un nom et un prénom, un titre, une devise (relative au produit à développer), des attributs démographiques, psychologiques, émotionnels, sans oublier une photo.

En distinguant les buts (ce que l’utilisateur souhaite effectuer) des tâches (comment il y parvient), les personas permettent à l’équipe de conception de se concentrer sur les objectifs qui sont immuables, contrairement aux tâches qui évoluent avec les technologies.

Ainsi les personas permettent de concevoir des scénarii d'usage réalistes et ciblés, de définir les fonctionnalités et de concevoir le design de l’interface en répondant au plus près aux besoins et aux capacités des utilisateurs.

Je comprends mieux ainsi le choix du terme "persona", dont l'étymologie parle d’elle-même : per-sonare : parler à travers.

L’article de Lene Nielsen présente les 10 étapes de la mise en oeuvre de personas .